Berita Buruk Bagi Pecinta Olahraga Ekstrem: Olahraga Berat Bisa Menekan Sistem Imun
Sebuah penelitian yang menganalisis lebih dari 4.700 molekul cairan pasca-olahraga dari para pemadam kebakaran menemukan bahwa olahraga berat dapat menekan sistem imun. Hal ini bisa menjadi masalah bagi pekerja yang harus melakukan tugas fisik yang menuntut secara konsisten yang memerlukan latihan kebugaran intensif, seperti tenaga penolong darurat dan atlet.
“Orang yang sangat bugar mungkin lebih rentan terhadap infeksi saluran pernapasan virus segera setelah olahraga berat,” kata Ernesto Nakayasu, seorang ilmuwan biomedis dari Pacific Northwest National Laboratory (PNNL). “Memiliki aktivitas inflamasi yang kurang untuk melawan infeksi bisa menjadi salah satu penyebabnya.”
Walaupun ada bukti kuat yang menunjukkan bahwa aktivitas fisik moderat di antara individu yang sehat dapat memperkuat sistem imun dalam jangka panjang, apa yang terjadi pada sistem imun segera setelah olahraga berat masih kontroversial.
Ada sedikit bukti handal yang mendukung klaim bahwa olahraga intensif meningkatkan risiko infeksi oportunistik, meski beberapa penelitian sebelumnya telah mencatat laporan diri infeksi saluran pernapasan atas pada atlet, dibandingkan dengan kelompok kontrol, setelah aktivitas berat. Apakah ini adalah korelasi atau sebab akibat masih belum diketahui.
Baca juga: Manfaat Bersepeda untuk Kesehatan dan Kehidupan
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang hubungan antara olahraga berat dan sistem imun, Nakayasu dan rekan-rekannya menguji plasma darah, urin, dan air liur, dari 11 orang pemadam kebakaran sebelum dan setelah 45 menit olahraga intensif dengan membawa hingga 20 kilogram alat di medan berbukit.
“Kami ingin melihat lebih dalam apa yang terjadi dalam tubuh dan melihat apakah kami dapat mendeteksi bahaya dari kelelahan di tahap awal,” jelas Kristin Burnum-Johnson, ahli kimia bioanalisis dari PNNL. “Mungkin kita bisa mengurangi risiko olahraga berat bagi petugas penolong pertama, atlet, dan anggota militer.”
Tanda-tanda Penekanan Imun
Hasil penelitian menunjukkan bahwa olahraga berat menyebabkan tanda-tanda penekanan sistem imun di dalam tubuh para pemadam kebakaran. Di tengah perubahan fisik yang diharapkan untuk membantu tubuh kita menjaga peningkatan jumlah cairan, energi, dan oksigen yang dibutuhkan olahraga, ada penurunan molekul yang berperan dalam proses peradangan. Ini disertai dengan peningkatan opiorphin, zat yang melebarkan pembuluh darah perifer.
Apa arti perubahan ini bagi fungsi jangka pendek dari sistem imun masih belum jelas, tetapi para peneliti memiliki beberapa ide.
“[Opiorphin] mungkin meningkatkan aliran darah ke otot selama program olahraga untuk meningkatkan penyampaian oksigen dan nutrisi,” tim tersebut menulis dalam makalah mereka.
“Kami berasumsi bahwa penurunan molekul inflamasi yang kami amati dalam air liur setelah olahraga mungkin merupakan mekanisme adaptif untuk meningkatkan pertukaran gas seiring dengan kebutuhan oksigen selular yang lebih tinggi.”
Perubahan Dalam Mikrobiom Oral
Selain itu, penelitian ini juga menemukan adanya perubahan dalam mikrobiom oral peserta. Para ilmuwan menduga ini disebabkan oleh peningkatan peptida antimikroba yang ditemukan di mulut para pemadam kebakaran setelah aktivitas intensif mereka, mungkin untuk menggantikan penekanan imun.
“Pada saat yang sama, peningkatan peptida antimikroba ini tidak memiliki efek pada penghambatan pertumbuhan E. coli,” jelas Nakayasu dan rekan-rekannya, “menunjukkan batas kemampuan peptida antimikroba dalam rongga mulut untuk melindungi terhadap infeksi inang.”
Penelitian Lebih Lanjut Dibutuhkan
Meskipun demikian, penelitian ini masih memiliki beberapa keterbatasan. Pertama, ukuran sampelnya kecil, hanya melibatkan 11 orang pemadam kebakaran. Kedua, pemadam kebakaran mengalami paparan polutan unik selama kebakaran yang juga bisa mengubah reaksi imun mereka. Ketiga, penelitian ini hanya mempertimbangkan laki-laki yang sehat dan aktif, sehingga penelitian lebih lanjut di kalangan masyarakat yang lebih luas diperlukan untuk mengkonfirmasi temuan mereka.
Namun, dengan mengambil penelitian sebelumnya, “ada bukti yang mendukung hubungan antara tuntutan fisik dan kejadian infeksi saluran pernapasan yang lebih tinggi,” simpul Nakayasu dan tim.
Kesimpulan
Penelitian ini menunjukkan bahwa olahraga berat dapat menekan sistem imun, sehingga meningkatkan risiko infeksi saluran pernapasan virus. Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi temuan ini dan untuk memahami mekanisme yang mendasarinya.
Sumber: ScienceAlert